La vie est une surprise perpétuelle qui alterne les mauvais et les bons moments.

Parmi ces derniers, le retour, dans un rôle ignoré, d’un cher ami perdu de vue, mais pourtant bien vivant dans la mémoire et dans le cœur. J’ai connu Christian Favre, il y a fort longtemps, en tant que jeune pianiste prometteur et ai suivi depuis sa belle carrière de loin en loin (c’est souvent la géographie qui sépare les êtres) à travers ses disques et aussi à travers les échos reconnaissants de quelques-uns de ses élèves. Mais voici que je découvre un Christian Favre compositeur. Et de quelle envergure ! Ses œuvres sont longtemps restées aussi secrètes que les premiers chrétiens des catacombes jusqu’au moment où la pluralité des langages actuels a permis à leur auteur d’exposer son travail de créateur au grand jour avec une totale absence de complexe.

Christian Favre est un musicien romantique, passionné et tourmenté. Gourmand de la vie, il est aussi généreux, sensible et (c’est le propre des artistes) particulièrement atteint par les maux et la perte de ceux qui lui sont chers. Ce Requiem, assurément né de tels chagrins, parle le langage de l’authenticité et de la sincérité de l’émotion. Car c’est bien de cela qu’il s’agit ici, au-delà de toute préoccupation de conformité stylistique avec une esthétique précise. L’avant-gardisme comme le pastiche ne sont pas de mise dans cette partition rigoureuse qui tente de résoudre les tensions entre la peur de la mort et la sérénité, entre un dodécaphonisme aux racines tonales et la polytonalité.

Son langage ? Je serai tenté de répondre celui du coeur si cette image ne faisait pas un peu désuète de nos jours.Ce Requiem est profondément ancré dans une certaine tradition occidentale sans qu’il soit possible de lui trouver des modèles précis.

Dans le Requiem æternam initial, on perçoit comme les faibles battements d’un cœur en détresse qui doit tout de même poursuivre sa route semée d’embûches. Le Kyrie eleison s’envole parmi les mélismes figurés par les vents dans un esprit litanique et un langage harmonique que n’aurait pas renié Frank Martin. Le Dies Irae, au sombre début quasi ravélien, tournoie telle une danse macabre menaçante et angoissée. C’est la partie la plus développée de ce Requiem qui fait alterner le drame et la paix pour déboucher sur une berceuse particulièrement douce et lumineuse. Le Sanctus qui suit commence le chœur tout entier) qui domine la dernière partie en apportant la paix et la con propre à l’ Agnus Dei. Cette belle et vaste fresque se termine dans le calme, de suspensive et non résolue face à nos éternelles interrogations par rapport à la la mort…

François Hudry
journaliste musical
producteur à France Musique

Création du Requiem à Buenos Aires, Coro Orfeón et l’Orchestra Philharmonic Teatro Colonne direction Facundo Agudin – 2008

Requiem de Christian Favre, enregistrement du CD, l’Heure Bleue – la Chaud-de-Fonds

Par le CD, le concert ou l’enseignement Christian Favre est une figure familière pianistique helvétique. On le connaît peut-être moins comme compositeur. A tort. Son Requiem est une page bouleversante. D’un raffinement d’écriture, d’un métier très sûr, voici une partition qui est incontestablement à placer aux côtés des grands Requiem de l’histoire.

Décrire une telle page se révèle impossible en si peu de lignes. Écriture tourmentée mais limpide, sombre mais pleine de couleurs, austère et généreuse à la fois, l’on sent peut-être une parenté avec Frank Martin. Le Requiem de Christian Favre, s’il se plaît à utiliser les 12 sons, a de forts ancrages dans la tonalité. Musique poignante, déchirante, musique d’un homme révolté face à la mort prématurée de son frère, elle se termine dans la paix, une sérénité en point d’interrogation.

Thierry Dagon
Journaliste musical
Revue Musicale Suisse